Les ceintures symbolisent la progression de l’élève et sont délivrées par le professeur jusqu’à la ceinture marron.
Ensuite, un examen officiel permet d’obtenir la prestigieuse ceinture noire.
Aujourd’hui, le judo français en compte près de 38 000 et plus de 100 000 ont été décernées depuis la création de la FFJDA.
Les âges mentionnés ci-dessous n’indiquent bien évidemment pas une "obligation" d’obtenir telle ceinture à tel âge, mais un âge minimum pour atteindre ce grade.
L’enseignant a toute latitude pour accélérer les progressions en grade d’un élève méritant et qui a commencé à pratiquer après 6 ans ou éventuellement pour "retarder" celle d’un élève jugé moins performant que les camarades de son cours.
Pour les plus jeunes, un dispositif spécifique et adapté est proposé :
l’éveil judo des 4-6 ans.
Ceinture blanche – 4 ans
Ceinture blanche avec un liseret jaune – 5 ans
Ceinture blanche avec deux liserets jaunes – 6 ans.
Ceinture blanche/jaune – 7 ans
Ceinture jaune – 8 ans
Ceinture jaune/orange – 9 ans
Ceinture orange – 10 ans
Ceinture orange/verte – 11 ans
Ceinture verte – 12 ans
Ceinture bleue – 13 ans
Ceinture marron – 14 ans
Ceinture noire – 15 ans
A partir de la ceinture noire ou 1er dan, les grades ne sont plus délivrés au sein du club par les professeurs mais par la Commission Spécialisée des Dan et Grades Equivalents (CSDGE) de la FFJDA.